La depressione nei bambini differisce da quella degli adulti visto che le emozioni quotidiane che si presentano durante lo sviluppo del bambino sono molteplici. Solo perché un bambino sembra triste, questo non significa necessariamente che lui o lei soffra di depressione. Se la tristezza diventa persistente, o se il comportamento di disturbo che interferisce con le normali attività sociali aumenta, interessi, scuola, o la vita familiare, si può cocludere che lui o lei ha una malattia depressiva.

Tenere a mente che, la depressione non è solo una grave malattia, è anche una malattia curabile.

Come faccio a sapere se mio figlio è depresso?

I sintomi della depressione nei bambini possono variare. Spesso è diagnosticata e trattata, perché non sono presenti i cambiamenti emotivi e psicologici normali che si verificano durante la crescita.

I primi studi si concentrano sui comportamenti nervosi del bambino che a volte possono essere indice di depressione. Anche se questi non si verificano, in particolare nei bambini più piccoli, molti bambini hanno uno stato di tristezza o cattivo umore simile agli adulti che sono depressi. I sintomi principali della depressione ruotano attorno a tristezza, un senso di disperazione, e cambiamenti di umore.

Segni e sintomi della depressione nei bambini sono:

• Irritabilità o rabbia.
• Continui sentimenti di tristezza, disperazione.
• Ritiro sociale.
• Aumento della sensibilità al rifiuto.
• Variazioni dell'appetito - sia aumento o diminuzione (cosiderevole).
• Cambiamenti nella sonno - Insonnia o eccessivo sonno.
• Scoppi in pianto.
• Difficile concentrazione.
• Affaticamento e basso consumo di energia.
• Disturbi fisici (come mal di stomaco, mal di testa) Che non rispondono alle trattamento
• Ridotta capacità di interazione con gli altri in occasione di eventi e attività a casa o con amici, a scuola,       attività parascolastiche, e in altri hobby o interessi.
• Sentimenti di autosvalutazione o di colpa, bassa autostima.
• Pensieri di morte o di suicidio

Non tutti i bambini hanno tutti questi sintomi. In realtà, la maggior parte dei sintomi sono diversi e in tempi diversi e in contesti diversi. Sebbene alcuni bambini possono continuare a interagire abbastanza bene in ambienti strutturati, la maggior parte dei bambini con una depressione significativa subirà un notevole cambiamento nella vita sociale attiva, una perdita di interesse per la scuola e il cattivo andamento scolastico, o un cambiamento di aspetto. I bambini possono anche iniziare a usare droga o alcool, specialmente se sono di età superiore a 12 anni.

Circa il 2,5% dei bambini negli Stati Uniti soffrono di depressione. La depressione è significativamente più frequente nei maschi di età inferiore ai 10 anni. Ma da 16 anni, le ragazze hanno una maggiore incidenza di depressione.

Il disturbo bipolare è più comune negli adolescenti rispetto ai bambini più piccoli. Il disturbo bipolare dei bambini può, tuttavia, essere più grave negli adolescenti. Si può anche verificare o essere mascherato da iperattivismo o comportamenti di disordine eccessivo.

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